"Ten items or less" aparece em placas de supermercado por toda parte, e é um dos debates gramaticais mais conhecidos do inglês. Veja a regra e quando ela é flexível.

A resposta curta #

  • Fewer é para coisas que você pode contar: fewer emails, fewer mistakes, fewer people.
  • Less é para coisas que você não pode contar (quantidades): less time, less water, less stress.

O teste da contagem #

Pergunte a si mesmo: dá para colocar um número na frente?

  • three emails ✓ → fewer emails
  • three waters ✗ → less water

Exemplos #

  • I make fewer typos when I slow down.
  • This version uses less battery.
  • There were fewer than 20 people at the meeting.
  • I have less free time this month.

As exceções #

Use less com números que descrevem uma quantidade de tempo, dinheiro, distância ou peso, porque você pensa neles como um valor único:

  • It took less than 10 minutes.
  • It costs less than $5.
  • We live less than two miles away.

Less than também é normal com porcentagens e com one: less than 30%, one less thing to worry about.

Erros comuns #

Errado Certo
Less people came this year. Fewer people came this year.
I need fewer sugar. I need less sugar.
Less mistakes Fewer mistakes

Verifique automaticamente #

O AI Grammar Checker sabe quais substantivos são contáveis e sugere fewer ou less onde faz diferença.