"Ten items or less" compare sui cartelli di moltissimi supermercati, ed è uno dei dibattiti grammaticali più famosi dell'inglese. Ecco la regola, e quando si può piegare.

La risposta breve #

  • Fewer si usa con le cose che puoi contare: fewer emails, fewer mistakes, fewer people.
  • Less si usa con le cose che non puoi contare (quantità): less time, less water, less stress.

Il test del conteggio #

Chiediti: posso metterci davanti un numero?

  • three emails ✓ → fewer emails
  • three waters ✗ → less water

Esempi #

  • I make fewer typos when I slow down.
  • This version uses less battery.
  • There were fewer than 20 people at the meeting.
  • I have less free time this month.

Le eccezioni #

Usa less con i numeri che esprimono una quantità di tempo, denaro, distanza o peso, perché li percepisci come un'unica quantità:

  • It took less than 10 minutes.
  • It costs less than $5.
  • We live less than two miles away.

Less than è normale anche con le percentuali e con one: less than 30%, one less thing to worry about.

Errori comuni #

Sbagliato Corretto
Less people came this year. Fewer people came this year.
I need fewer sugar. I need less sugar.
Less mistakes Fewer mistakes

Controllalo in automatico #

AI Grammar Checker sa quali sostantivi sono numerabili e ti suggerisce fewer o less quando serve.